投資人對增強現實的興趣正在高漲，他們希望知道關于這項技術及其市場的所有一切。從這些對話中，我堅定了關于增強現實的兩個基本觀點。首先，增強現實的發展不會很快，也不會容易，但增強現實將極大地影響我們與科技互動的方式。其次，在將增強現實推向市場的過程中有許多挑戰，首先是關于IT采購人員，隨后是關于普通用戶。這將驅動新一輪技術創新，在科技行業內帶來大量新的價值。

新的挑戰、新的機遇

我看好增強現實的一大原因在于，我曾試用過早期的增強現實設備，這些設備令人驚嘆。更重要的是，在試用過這些設備后，你的感覺是，這些設備并不僅僅是用于演示。增強現實將帶來巨大的現實世界機會。我曾探討過增強現實在關鍵垂直行業的應用，但目前增強現實給人的感覺是，這將會影響所有一切和所有人。

不過，把握這些機會并不容易。如果希望虛擬現實體驗的各個方面都有明顯提升，那么還需要開發新的硬件元件、新的互動模式、下一代應用，以及我們目前所不了解的互聯服務。

讓我們先看看硬件。微軟突破性的HoloLens目前已經提供了開發者版本，價格為3000美元。HoloLens集成了多種傳感器、攝像頭、揚聲器，以及3個主要的處理器，包括CPU、GPU（圖形處理單元）和HPU（全息處理單元）。微軟自主設計了32位、基于X86架構的HPU，因為該公司發現，傳統的CPU/GPU架構無法提供適當的處理能力，處理大量的數據輸入及視覺信息輸出。

在推動增強現實發展的過程中，微軟并非唯一一家投資芯片設計的公司。許多大大小小的公司都在關注這一領域，試圖研究如何開發新一代芯片，驅動創新體驗。

吸引業內興趣的另一個領域是增強現實設備中的攝像頭、傳感器和麥克風。這些設備能捕捉用戶的位置，用戶周圍的人和物體，以及他們的雙手、雙眼和語音正在發出什么樣的信息。

增強現實的必要技術之一在于，在不使用鍵盤、鼠標，甚至觸摸屏的情況下，成功捕捉到用戶輸入的信息。微軟、meta、Leap Motion和Ultrahaptics等公司都在進行這方面的開發，利用攝像頭和軟件去捕捉手掌和手指的細微運動。未來，你將可以用雙手去操控數據和數字對象。此外，還有些公司正在進一步開發智能助手，提供更強大的語音互動功能。

顯示技術也很重要。虛擬現實和增強現實的一項根本不同在于，虛擬現實能利用當前面向智能手機的高清屏。這是由于，在使用虛擬現實時，你只需看屏幕即可。但對于增強現實，你還需要能看見外部的真實世界。

開發這樣的屏幕存在挑戰，而這也將成為制約增強現實技術發展的關鍵因素。這也是微軟HoloLens受到詬病的一點。出于成本、復雜度，以及電池續航時間的考慮，目前HoloLens顯示增強現實內容的屏幕可視面積很小。meta新的meta 2提供了較大的可視面積，但必須連接至PC才能使用。增強現實行業的寵兒Magic Leap獲得了14億美元投資。該公司暗示，其顯示技術將會不同于當前各種類型的顯示屏。

當然，如果缺乏軟件，這些強大的硬件也無法使用。優秀的增強現實軟件需要能同時收集并處理多種不同的輸入數據，并根據新信息去調整體驗。這樣的軟件需要通過高速網絡連接至后端服務。這或許意味著，未來的增強現實設備將成為全球最強的物聯網終端。

剛剛起步，但前景看好

這些情況令我激動。這是由于，盡管增強現實存在巨大的挑戰，但這也意味著，科技行業在最擅長的領域看到了豐富的機會。發展下一代智能手機、平板電腦和筆記本是必要的，但這無法點燃我們的想象力。增強現實真正令人興奮之處在于，一旦體驗過之后，你就會發現，這項技術真的很重要。

因此，我們將看到知名的大公司向增強現實技術進行越來越多的投資。此外，更多小公司將會在其中一兩個領域尋求突破，希望成為產業中更關鍵的一部分。

目前，增強現實仍處于發展初期，無法猜測哪家公司將取得成功。但我想做出以下預測：這將是一個能改變世界的領域，隨著這項技術的發展，科技行業的格局也將改變。

注：本文作者湯姆·梅內里（Tom Mianelli）自1995年以來一直報道科技行業。他管理著IDC設備及顯示集團，涉及PC、平板電腦、智能手機、顯示屏和可穿戴設備等多個行業。