如果我們想要實現火星甚至更遠星球的載人飛行任務，我們就必須克服許多重要的技術障礙。建造一艘能夠將宇航員送往太陽系外恒星系統的飛船只是我們需要面對的問題之一。確保旅途中有足夠的食物供宇航員食用幾乎就是一個令人氣餒的挑戰。
Dixon教授是受控環境系統研究裝置的負責人，這里也是進行這項實驗的試驗場地。這項研究的目標是通過測試，了解哪種特殊波長對各種植物生長最佳。任何星際飛行任務的資源都必然是有限的，因此能效才是關鍵。送入太空的重量越小越好，執行星際飛行任務只需要攜帶必需品，而且宇航員無法在前往火星的半途中前往食品店。
這個研究團隊正在研究使用LED使植物生長最優化的技術，他們最看重的就是LED照明的高效性。因為當資源短缺時，你可以通過較少的能量就獲得許多光子。LED燈也能夠用于產生植物生長所必需的特殊波長，
研究人員在試驗中使用萵苣進行測試，因為這種植物很容易生長而且生長迅速。研究人員將借助研究結果改善更具營養的作物的生長，比如說草莓和圣女果等。Dixon相信，LED光源的奇特方法將15到20年內得到應用，讓宇航員在太空中種植大量實物，或許對于火星任務來說還來得及。
