赤崎勇、天野浩
研究奠定藍光LED的物理基礎
1973年，當時在松下電器公司東京研究所的赤崎勇最早開始了藍光LED的研究。他1929年出生于日本，1964年于日本名古屋大學獲博士學位。他曾在松下電器產業公司從事科研工作，現為日本名城大學教授、名古屋大學特聘教授。1982年，22歲的天野浩作為一名本科生加入赤崎勇教授的研究小組，在名古屋大學合作進行了藍光發光二極管中使用材料的基礎性研發。
LED同其他半導體一樣，在外加電壓下，電子突破薄薄一層屏障，從富余極跳躍到空缺極，激發出光子，把電能轉化成光能。藍光的光子能量更高。需要在“摻雜”（這樣半導體才能分成正負兩極）中使用前所未知的辦法，才能賦予半導體“更大的活力”。
“有一次天野浩他們發現，用電子顯微鏡掃描時，氮化鎵晶體發光更強，從而知道電鏡射出的電子流，可以激活氮化鎵。他們實驗室1992年得到了重大成果。”中科院半導體所研究員李晉閔說。這一成果最終為利用氮化鎵材料制造藍光二極管奠定了物理基礎。
中村修二
實用化研究引發照明技術革新
藍光LED加熒光粉產生白光，作為半導體照明產業的基礎，是中村修二發明的。他當時任職于一家名不見經傳的日亞化學工業公司，他的實用化研究突破了半導體摻雜的瓶頸，讓該公司于1993年首次推出LED照明成品，將這一技術產業化，從而引發了照明技術革新。他也因此被譽為“藍光之父”。他1954年生于日本伊方町，1994年從日本徳島大學獲得博士學位，自2000年以來供職于美國加利福尼亞大學圣巴巴拉分校，現為美國國籍。
1993年，中村開發出藍光高亮度發光二極管，由日亞公司申請獲得了專利。同年12月，日亞公司開始生產藍光二極管的照明成品，獲得了巨大利潤。當時這項研發經費大約只有100萬日元，不到10萬元人民幣，現在日亞化學已經是LED領域最牛的公司，還是鋰電池正極材料全球第一的企業。
